各国或地区在不同时期对本国铁路的技术等级标准不同，当今我国铁路的分类依据：铁路的分类形式多种多样，一般按技术、路网、管理、速度、功能、轨道等方面进行分类。
按照技术类型分为：国家高速铁路(高速铁路)、国家重载铁路、国家Ⅰ-Ⅲ级铁路(国铁Ⅰ-Ⅲ级铁路)、城市铁路(轨道交通)从Ⅰ-Ⅴ级铁路。而高速铁路和重载铁路分别是客运专线和货运专线的特殊类型，Ⅰ、Ⅱ级城市轨道交通为地铁系统，其余为轻轨系统。
按照路网类型分为：国家干线铁路、跨区干线铁路、地方区域性铁路、城际轨道交通、城市轨道交通、地方专线铁路和各支线铁路。
按行政类别(铁路按设计规划、投资建设、经营管理等)分为：国铁、地铁、合资铁路、特铁线、特铁线。
按速度类型划分：按照基础设施设计速度的标准，铁路可分为高速铁路(250km/h以上)、快速铁路(200km/h左右)和普速铁路(160km/h以下)，即高铁、快铁和普铁。这些铁路中，快铁和普铁也被称为中速铁路和常速铁路。
按功能类型划分：铁路按运输对象(旅客和货物)分为客货运输共线铁路、客运专线铁路和货运专线铁路。除必需的技术作业车辆外，客货运输混线运行的旅客与货物列车，客运与货运铁路仅运行旅客与货物列车。
按轨道类型分为：铁路根据轨道的不同性质有不同的分类，复杂多样。
1、轨道形式：普通铁路、单轨铁路、磁悬浮铁路、轻型铁路。
2、轨道结构：有砟铁路，无砟铁路，无缝线，无缝线。
3、轨道间距：宽轨铁路，高轨铁路，窄轨铁路。
4、线路数：单线，双线，多线线路数。
5、轨道重量：重轨、轻轨、重轨和轻轨这两种轨道中，又分别有多种不同的数据规格。
6、轨道设备：电气化铁路和非电气化铁路，非电气化铁路不能运行纯电机车。
7、轨道位置：高架铁路，地面铁路和地下铁路(地铁除外，城市轨道交通除外)。
上一篇：铁路是怎么建成的？
下一篇：2021年铁路文创大力传播了铁路文化
